Page 154 - 带上科学出发

第五章 科学伴生活
绪 论

苦、酸、咸、鲜。味蕾不是彼此分散的，舌头的任何部位都能尝出所有
这些不同的味道。味蕾每10天更新一次，受决定其敏感性的基因控制。
味蕾不只分布在舌背，也分布在软腭、咽部和食道上半部分。味
道，是所有舌头感知到的滋味，鼻后嗅觉感受到的气味，是三叉神经

对辣味、对产生灼热感的食物、对冒泡食物以及对涩的反应。所有这
一切都会在大脑中形成一种表现形式。制造等待的视觉、探测味道的
直接嗅觉、手指皮肤的敏感和热的感觉，最后还有听觉，这些都会补

充刚刚提到的大脑中的表现形式。
从食物进入口腔起，分解食物的工作就开始了。唾液中有淀粉
酶，能够将糖类聚合物斩断成葡萄糖。因此，米饭咀嚼之后会变得更
甜。在胃里，由于胃酸的存在，胃液将食物分子中的蛋白质螺旋变得
松散，以便胃液中的胃蛋白酶来分解。胃容物离开胃进入小肠后，降

解过程更加活跃。小肠液中包含许多酶用来分解糖类、蛋白质、脂肪
等。分解后的碎片会通过肠道内膜被身体吸收，进入血管和淋巴管，
至身体各处。

六、职业相关

思考无止境

当我们进餐时，气流会在口中循环，升入鼻腔。在鼻腔里，热食
物的气体微粒会紧紧抓住分布在一个指纹大小区域中的气味接收器。
气味接收器占据了人类基因组的3%以上。我们的鼻腔配备了350多种

不同的接收器类型，每一种都由一个与众不同的接收器基因承载。为
了探明这个过程，诺贝尔奖得主理查德·阿克塞尔(Richard Axel)的
实验室启动了一项研究，研究对象是有着发光大脑的果蝇，它的每
一个神经细胞都像一个小的霓虹灯。这是通过将荧光蛋白注入果蝇
的所有嗅觉神经中而达成的。但是，果蝇不会始终都发光。阿克塞

尔改造了果蝇，这样荧光蛋白就只能在细胞内部的钙浓度达到一定程
度才发亮。使用高精度的显微镜，实验团队就能够与果蝇感觉到同一

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